De China-ASEAN Free Trade Area (CAFTA) is het grootste vrijhandelsgebied ter wereld. Het zal voordelig zijn voor China en waarschijnlijk nadelig voor de landen van de ASEAN. Bedrijven zullen de ASEAN landen verlaten om zich in China te vestigen, zowel de arbeidsintensieve als high-tech bedrijven. De vrees is dat CAFTA zal leiden tot legalisering van de smokkel van goederen uit China, die in vrijwel alle landen van de ASEAN de economie al ernstig heeft verstoord.

Door: Walden Bello, Focus on the Global South

Politiek geweld komt niet alleen voor op Mindanao, maar overal in de Filipijnen. Een schrijnend voorbeeld is de provincie Abra in het noorden van het land, waar in het afgelopen decennium honderden slachtoffers vielen. Niet alleen door politiek geweld maar ook door gewelddadige ruzies. Decentralisatie en privatisering van de macht en controle over het politiekorps en militairen door lokale politieke clans zijn daarvan belangrijke oorzaken.

Door: Evert de Boer

De economische crisis en donormoeheid hebben gevolgen voor ontwikkelings- en hulporganisaties in de Filipijnen. Er komt minder geld van donoren uit rijke landen waardoor ze gedwongen zijn hun werkzaamheden met kinderen en arme gezinnen te verminderen.

Vertaling en bewerking: Evert de Boer

Na de grote overstromingen van vorige herfst wil de Filipijnse regering geen sloppenwijken meer in overstromingsgebieden in Manilla. Tienduizend armen moeten buiten de hoofdstad gaan wonen, maar velen willen dat niet omdat ze daar geen werk vinden.

Afgelopen zaterdag bedacht ik dat ik eigenlijk alleen op zondag doe wat veel Filipino's ook doen: naar de grote wekelijkse markt voor de boodschappen. Ik neem dan alle tijd, maak er een heerlijke wandeling van en kijk veel om me heen. Maak een praatje met deze en gene en op de markt wachten altijd veel mensen die graag een medisch advies van mij willen. Zij wonen in de bergen en we gebruiken de zondagmarkt als een soort afspreekplek. Ik vertrok op zondagochtend met mijn boodschappentas, gemaakt van hergebruikte limonadezakjes, gewapend met mijn fototoestel om ook het een en ander vast te kunnen leggen en gewoon eens op te schrijven wat ik zoal tegen kom.

De grote biodiversiteit van de Filipijnen uit zich ook bij de Filipijnse reptielen. Ongeveer tweederde van het aantal reptielensoorten is uniek en komt nergens anders ter wereld voor. Onder de ongeveer zestig slangensoorten bevinden zich diverse bijzondere zeldzame soorten. Een daarvan is de Samar-brilslang. Deze cobrasoort komt voor in de Visayas en op Mindanao en behoort tot de giftigste slangen van de Filipijnen.

Door: Jeroen Dunnewold

Kleine bedrijfjes en vakmanschap is een veelvoorkomende combinatie in de Filipijnen. Een van de handmatige beroepen is de smid. Je vindt ze op veel plaatsen, in de steden maar ook in de dorpen. Zoals hierin Lanao de Norte op Mindanao, een eenvoudige open smidse opgetrokken van bamboe, met een open vuur. Uiterst eenvoudig van opzet, maar de smid is een echte vakman en het is verbazingwekkend op te zien welke producten uit zijn werkplaats komen.

Foto's: Dick Groeneveld

410 jaar geleden, in 1600, raakt een Hollandse expeditie onder leiding van Olivier van Noort slaags met de Spanjaarden in de Filipijnen. Dit was de eerste in een hele reeks vijandelijkheden tussen de beide landen in Zuidoost-Azië. Hoewel de dreiging voor de Spanjaarden aanzienlijk was, slaagden de Hollanders er nooit in om de Spaanse kolonie te veroveren of te gronde te richten. De aanvallen van de Hollanders hadden echter wel serieuze gevolgen voor de Filipijnse bevolking. Pas in 1648 kwam er een einde aan de confrontaties door de Spaanse erkenning van de Republiek der Zeven Verenigde Nederlanden.

 

Volgens president Arroyo is het vrijhandelsverdrag tussen China en de ASEAN landen goed voor de Filipijnen. In het eerste artikel kunt u lezen welke vraagtekens Walden Bello daarbij plaatst. In het kader van de verkiezingen op 10 mei wordt aan de hand van de situatie van de provincie Abra uitgelegd waarom de invloed van lokale politieke clans zo groot is en waarom verkiezingen met zoveel geweld gepaard gaan. Verder een artikel over de afnemende ontwikkelingshulp aan de Filipijnen en de gevolgen voor de stadsarmen van de zware overstromingen in Metro Manilla van oktober vorig jaar. Verder de rubrieken: standplaats Siquijor, biodiversiteit en het histories nieuwsfeit. De fotoreportage gaat deze keer over de smid en zijn smederij. Tenslotte vind u nog een aantal nieuwsberichten.
We hopen dat u deze uitgave met veel plezier en aandacht zult lezen.