Het is de eerste keer in de geschiedenis van de Filipijnen dat er een president gekozen wordt die vrijgezel is. De vijftigjarige econoom is de enige zoon van voormalig president Corazon Aquino en Benigno "Ninoy" Aquino II, die in 1983 bij terugkomst uit ballingschap in de VS op de vliegtuigtrap werd vermoord door Marcosgetrouwe militairen. Zijn moeder volgde de verdreven dictator Marcos in februari 1986 op en kreeg te maken met verschillende couppogingen van ontevreden militairen. Bij één van die opstanden werden drie van Noynoy's lijfwachten gedood en werd hij zelf getroffen door vijf kogels. Eentje daarvan zit nog altijd in zijn nek.

Aquino kwam samen met president Arroyo in de presidentiële limousine naar de beëdiging. Arroyo, president van januari 2001 tot en met 30 juni 2010, werd koel ontvangen door het publiek. Er klonk echter applaus en er ging gejuich op toen Aquino de handen schudde van Arroyo, haar vice-president Noli de Castro en de leden van haar kabinet. Vlak na Aquino werd ook de vice-president Jejomar Binay beëdigd.
Na deze plechtigheden werd het volkslied gezongen door de kortgeleden internationaal doorgebroken Charice Pempengco en waren er korte optredens van de Apo Hiking Society, Noel Cabangon, Christian Bautista en Regina Velasquez.

In zijn toespraak beloofde Aquino ervoor te zullen zorgen dat elke Filipino profiteert van de democratische rechten waar zijn ouders voor hebben gestreden. Hij zei er nooit van te hebben gedroomd om de verdediger van de hoop van Filipino's te worden omdat hij alleen maar een goede zoon wilde zijn van zijn ouders, een goede broer voor zijn zusters en een goed burger. Noynoy beloofde een goed voorbeeld te zullen zijn voor iedereen.

"Diegenen die mij uit hebben gelachen kan ik vergeven, maar zij die de bevolking onrecht hebben aangedaan kan ik niet vergeven", zo verklaarde hij.
De Filipijnen uit de armoede te halen, noemde hij als zijn prioriteit. Van de 90 miljoen Filipino's leeft er momenteel een op drie van minder dan een dollar per dag en werkt een kwart van de beroepsbevolking noodgedwongen in het buitenland. Het nieuwe staatshoofd beloofde ook om te strijden tegen corruptie, een van zijn beloftes tijdens de verkiezingscampagne. "Als er geen corruptie is, zijn er geen armen", zei hij. Al probeerde hij wel gelijk de hoge verwachtingen te temperen door te zeggen dat hij „niet Superman" is. Hij beloofde een waarheidscommissie op te zetten die beschuldigingen van corruptie tegen aftredend president Arroyo en haar regeringsleden moet onderzoeken. Een dag eerder had hij de voormalige opperrechter van het Hooggerechtshof, Hilario Davide Jr., benoemd als hoofd van die waarheidscommissie. Arroyo heeft eerder al laten weten zich geen zorgen te maken over het onderzoek naar beschuldigingen van corruptie aan haar adres.

Aquino beloofde alle overheidsprojecten die zijn opgenomen in de nationale begroting kritisch te zullen bekijken om de belastingsbetalers te garanderen dat er geen geld verloren gaat aan corruptie. Hij zei de belastingen niet te willen verhogen maar op een veel effectievere manier belasting te gaan innen, omdat er op dat gebied veel te verbeteren valt. Hij wil ervoor zorgen dat het onderwijs sterk wordt verbeterd en dat er veel klaslokalen worden bijgebouwd. Ook zei hij het rechtssysteem te willen verbeteren omdat slechts in 18 procent van de criminele rechtszaken een veroordeling plaatsvindt en uitspraken van de rechtbank zes jaar op zich laten wachten. Een ander punt van zijn programma is om door vredesbesprekingen een einde te maken aan het gewapende verzet van de communistische partij en naar autonomie strevende moslim groeperingen.

Zijn toespraak werd door veel leden van het Congres positief ontvangen, maar er waren een aantal die teleurgesteld waren omdat Aquino niets zei over de uitvoering van het landhervormingsprogramma. Zijn bereidheid zich voor landhervorming in te zetten zal vooral worden afgemeten aan de stappen die genomen zullen worden voor de herverdeling van de 5000 hectare grote suikerplantages die zijn familie bezit.

Bron: Philippine Daily Inquirer

Voor de volledige toespraak in het Engels van Aquino zie:
http://newsinfo.inquirer.net/topstories/topstories/view/20100630-278404/English-translation-of-Aquino-inaugural