De Filipijnen kennen een grote biodiversiteit en regelmatig worden er nog nieuwe soorten ontdekt, zowel planten als dieren. Maar de ontdekking van een tot nu toe onbekende varaan, waarvan het bestaan eerder dit jaar bekend werd gemaakt in een Brits wetenschappelijk tijdschrift is echter heel bijzonder. De grote hagedissoort wordt wel twee meter lang, heeft een zwarte huid met opvallende gele, blauwe en groene vlekken en eet alleen maar fruit.

Journalist zijn in de Filipijnen is linke soep: het land staat op de derde plaats van gevaarlijkste plekken voor journalisten. Vorig jaar kwamen er nog ruim twintig om tijdens een massamoord. Toch vertrekken zes journalistiekstudenten eind oktober naar de eilandengroep om verhalen te maken voor hun afstudeerproject. "Ach, je kunt overal een gek met een pistool tegenkomen."

Door Reinilde Blotenburg

Na 2,5 jaar op Siquijor te hebben verbleven nam de drang om onze woonplek tijdelijk te verruilen voor een andere steeds meer toe. Hoewel ik er nog nooit was geweest heeft de stad Davao mij, zolang ik de Filipijnen ken, op de een of andere manier aangesproken. Daarnaast heeft Mindanao op ons grote indruk gemaakt tijdens onze fietsreis in 2009. Afgelopen juli zijn we daarom voor langere tijd vertrokken naar Davao City.

De Filipijnse plantenwereld kent vele duizenden soorten en een groot deel daarvan is uniek. Enkele zeer tot de verbeelding sprekende voorbeelden zijn de vleesetende bekerplanten uit de tropische regenwouden van het land. Deze planten leven van het vlees van de prooidieren die ze in hun kleurrijke bekers vangen. Veel van de bekerplantsoorten zijn in hun verspreiding beperkt tot een enkel eiland en worden door de sterke afname van het tropisch regenwoud ernstig bedreigd.

Door: Jeroen Dunnewold