ludong is een van de meest zeldzame zoetwatervissen van de Filipijnen, die alleen nog voor komt in de rivier de Cagayan in Noord-Luzon. De vis is een lokale delicatesse die, door de bedreigde status van de ludong, bijzonder prijzig is en alleen door welgestelden kan worden betaald. Het Ministerie van Landbouw probeert de laatste jaren om de vis voor uitsterven te behoeden.
Kenmerken
De ludong (in het Engels: lobed river mullet) is een vis uit de familie van de harders. De soort wordt maximaal zo'n 32 centimeter lang en ruim twee kilogram zwaar. Ze leven uitsluitend van algen, die ze vinden op de rotsen en keien in en rond de stroomversnellingen van de Cagayan en haar zijrivieren. De ludong is een katadrome vis, die in oktober vanuit de Cagayan rivier naar zee trekt om daar te paaien, alvorens ze tussen december en februari weer de rivier op trekken, waar ze de rest van het jaar in de bovenlopen van de Cagayan leven.
De vis staat bekend om zijn unieke smaak en aroma en wordt beschouwd als een bijzondere delicatesse. De prijs die betaald wordt voor de vis ligt zo rond 4000 tot 5000 peso per kilogram. Voor een volgroeide vis van twee kilo moet dus 120 tot 150 euro worden neergeteld, waardoor de delicatesse slechts voor weinigen is weggelegd. De ludong wordt daarom ook wel "President's Fish" genoemd en was naar verluid een van de favoriete gerechten van voormalig president Ferdinand Marcos.
Bescherming
De laatste jaren wordt de ludong, onder meer door overbevissing, steeds zeldzamer. Daarbij komt dan nog dat het gewicht van de gevangen exemplaren de laatste jaren ook steeds lager ligt. In een poging het dreigende uitsterven van de ludong te voorkomen, zijn vanuit het Ministerie van Landbouw maatregelen genomen. Middels "Fisheries Administrative Order No. 31" is het nu verboden om de vis te vangen, kopen of verkopen of te verhandelen in de migratieperiode van oktober tot en met december. 
Zo moet voorkomen worden dat de vissen worden gevangen voordat ze zich voortgeplant hebben. Bovendien zijn bepaalde vismethoden in deze periode verboden in de Cagayan en haar zijrivieren. Naast de uitvaardiging van FAO 31 zijn er door de autoriteiten nog andere maatregelen genomen. Zo is er een studie opgestart naar andere mogelijke (natuurlijke) oorzaken van de achteruitgang van de soort, wordt de lokale bevolking voorgelicht en probeert men een fokprogramma in gevangenschap voor de soort op te zetten.
Please wait...