De drie waren in een boot op de terugweg naar het eiland toen ze door een groep gewapende mannen in een motorboot werden onderschept. Een politieman en een lid van de dorpsraad, die hen begeleidden, en de bestuurder van de gemotoriseerde banka (Filipijnse boot met bamboe drijvers) werden gedwongen overboord te springen. De gouverneur van Tawi-Tawi zei dat het niet bekend is wie er achter de ontvoering zitten.

Tawi-Tawi ligt in het uiterste zuiden van de Sulu Archipel, tegen de grens met Sabah, Borneo (Maleisië). Het staat bekend als een gevaarlijk gebied omdat er vaker buitenlanders, maar ook Filipijnse middenklassers, in gijzeling worden genomen. Het grote gijzelingsdrama in 2000, waar tien buitenlanders bij betrokken waren en dat internationaal veel aandacht kreeg, vond plaats in dezelfde regio.

Bron: Philippine Daily Inquirer