Het Palawanschubdier eet mieren en termieten en lijkt wel wat op een kleine miereneter en is met uitzondering van ogen, neus en een deel van de buik bedekt met beschermende schubben. De Pangolin is een ernstig bedreigde diersoort en geniet wettelijke bescherming en komt alleen voor op Palawan en enkele kleine nabij gelegen eilanden. De huid en schubben van het Palawanschubdier worden lokaal gebruikt voor de behandeling astma en de schubben zijn veel gevraagd als ingrediënt voor Chinese medicatie. Het vlees van schubdieren wordt in Azië, en met name in China, beschouwd als een delicatesse.

Onderdelen van de schildpadschilden worden gebruikt als versiering voor gitaren en voor het maken van handnijverheidsproducten. De meeste land- en zeeschildpadden die op en rondom Palawan leven hebben eveneens een beschermende status. Op de dozen met vlees stond vermeld dat het ingevroren geitenvlees was en de andere dozen waren geboekt als gedroogde vis. Hoewel er namen van afzenders op de dozen stonden werd er niemand gearresteerd.

Woordvoerders verbonden van het Palwan Council voor Duurzame Ontwikkeling, een organisatie die betrokken was bij de onderschepping van de dozen, zeiden er vanuit te gaan dat de handel georganiseerd wordt door een syndicaat. De in beslag genomen ladingen vertegenwoordigden een waarde van een miljoen peso. Vlees en schubben van de Pangolin brengen minimaal 4000 peso per kilo op en schilden van de schildpad gaan voor tenminste 5000 peso per kilo van de hand. Mede door de illegale handel neemt het aantal Palawan schubdieren en dat van de schildpaden, ondanks hun beschermde status, zienderogen af.

Bron: Philippine Daily Inquirer

Voor meer informatie over het Palawan schubdier zie: http://www.tambuli.nl/rubrieken/biodiversiteit/item/378-het-palawanschubdier