In het derde weekend van januari vindt op heel veel plaatsen in de Filipijnen het feest ter ere van de Sante Niño plaats. De parades van drie van die festivals, dit jaar gehouden op 15 januari, springen eruit omdat ze landelijke bekendheid genieten en ook nogal wat buitenlandse toeristen trekken.

Sinulog festival in Cebu City

Het hoogtepunt van het jaarlijkse Sinulog festival in Cebu City is de grote parade op de derde zondag van januari. Het festival wordt gehouden ter ere van Santo Niño, de patroonheilige van de stad. Op de dag voor de parade wordt de Fluvial processie gehouden, waarbij de Santo Niño (het kindje Jezus) op een platte boot van Mandaue City naar Cebu City wordt gebracht.

De grote parade op zondag is een groot en veelkleurig dansfestival, met schitterend uitgedoste deelnemers. Sinulog is afgeleid van het Cebuano woord sulog, wat beweging of golfslag van het water betekent en de voorwaartse en achterwaartse beweging van de Sinulog dans verklaart. Zie voor meer informatie: www.sinulog.ph

Het Ati-Atihan Festival in Aklan

Het Ati-Atihan festival wordt gehouden in Kalibo, de hoofdstad van de provincie Aklan in het noorden van het eiland Panay. Het is een van de bekendste festival in de Filipijnen.

Het ontstond in de dertiende eeuw toen een groep van tien Datu's vanuit Borneo naar Aklan vluchtte en van de lokale bevolking, de Ati's of Aeta's, toestemming kreeg zich daar te vestigen. Als welkom vierden ze een feest waarbij hun natuurgod Anito werd vereerd. Na de komst van de Spanjaarden werd de oorspronkelijke betekenis van het jaarlijkse festival omgebogen naar een Christelijke betekenis en het wordt nu gevierd ter ere van Santo Niño. Het is het oudst bekende festival in de Filipijnen en wordt daarom ook wel aangeduid als de moeder van alle festivals. Alhoewel de oorspronkelijke betekenis verloren is gegaan, maken de deelnemers hun gezicht zwart als verwijzing naar de oorspronkelijke bevolking. De deelnemers aan de parade dragen zeer kleurrijke kostuums.

Zie voor meer informatie: www.kaliboatiatihan.com

Feest van het heilige kindje Jezus in Tondo

De bewoners van Tondo in Manilla gaan deze dag massaal de straat op om het feest van het heilige kindje Jezus te vieren. Er wordt in de straten gedanst en er worden kerkdiensten, parades en reünies gehouden.

Voor foto's zie: http://latest.prnewswire.com/page/holiday-season

Bronnen: Philippine Star en Philippine Daily Inquirer