President Benigno Aquino III had eind vorig jaar een eureka moment. Tijdens zijn bezoek aan de Verenigde Staten kreeg hij van de Braziliaanse zakenman Rodrig Alvarez kokoswater te drinken. Dit kokoswater werd in korte tijd ongekend populair in Amerikaanse en Europese fitnessclubs. Een nieuwe bestseller was geboren. Er werd president Aquino verteld dat wat men in de Filipijnen 'buko-sap' noemt, meer mineralen en kalium bevat dan de populaire - door sportheld Michael Jordan in de VS gepromote - sportdrank Gatorade.

Op 21 september was het veertig jaar geleden dat president Ferdinand Marcos de staat van beleg afkondigde. Uit een peiling van een landelijk dagblad blijk dat tegenwoordig veel mensen nauwelijks of geen kennis hebben van wat zich afspeelde gedurende deze donkere periode in de Filipijnse geschiedenis. Terwijl de roep om dit stuk geschiedenis uitgebreider in de schoolboeken op te nemen steeds luider klinkt, worden de daden van Marcos door zijn zoon gebagatelliseerd.

Door Evert de Boer

Nu wereldwijd de voedselprijzen stijgen, worstelen veel landen met de stijgende kosten van voedselimporten zoals tarwe en maïs. Ondertussen roepen steeds meer mensen regeringen op om juist de lokaal gewortelde, kleinschalige en duurzame landbouw te ondersteunen. Volgens hen is dat de juiste weg om de afhankelijkheid van de grillige wereldvoedselmarkt te verkleinen.

Door: John Cavanagh en Robin Broad*, Vertaling: Robert Kockelkoren

Naar verwachting geeft de Filipijnse regering binnenkort het rapport van het onderzoek naar het gijzelingsdrama van 23 augustus jongstleden geheel vrij. Het drama speelde zich af in Manilla en kostte acht toeristen uit Hongkong het leven. De 55-jarige voormalige politiefunctionaris, die een bus met 25 toeristen kaapte, kwam zelf ook om het leven. De meest opvallende namen onder diegenen die verantwoordelijk worden gehouden voor de bloedige beëindiging van de gijzeling zijn burgemeester Alfredo Lim van Manilla en de staatssecretaris van binnenlandse zaken Rico E. Puno.

Door Evert de Boer

Al in de campagnes voor de presidentsverkiezingen in de Filipijnen kwam het uitgebreid aan de orde: de herverdeling van de grote suikerplantage van de Cojuangco-Aquino familieclan in de provincie Tarlac. De Philippine Daily Inquirer besteedde er zelfs een zevendelig serie aan. Sinds begin augustus, ruim een maand na het aantreden van president Aquino, halen de discussies en de rechtszaak over de herverdeling van Hacienda Luisita voortdurend de voorpagina's.

Door Willem van Dam

In de Filipijnen worden op 10 mei presidents- en parlementsverkiezingen gehouden en politici storten zich helemaal op internet. Nieuwe media hebben al lang geleden hun intrede gedaan in het land, maar zijn nog niet eerder zo intensief ingezet tijdens verkiezingscampagnes als nu het geval is. In onderstaand artikel wordt ingegaan op de rol welke nieuwe media en mobiele telefoon spelen in de strijd om de meeste stemmen.

Door Inga Neu*