Corruptieschandaal kokosgelden nadert ontknoping
Na ruim 25 jaar juridische strijd om het Coco Levy Fund, opgezet tijdens de Marcos dictatuur, lijkt het einde eindelijk in zicht. Het Filipijnse Hooggerechtshof besliste onlangs dat de kokosboeren recht hebben op een aanzienlijk deel van de miljarden die de heffingen op kopra inmiddels waard zijn. Tot afschuw van de kokosboeren kreeg zakenman Cojuanco, de baas van de San Miguel Corporation, ook een deel toegewezen. Nu het geld is vrijgegeven ontstaat een nieuwe strijd: hoe wordt het aangewend ten behoeve van de miljoenen verarmde kokosboeren.
Door Willem van Dam
De Filipijnse kokosindustrie in verval
President Benigno Aquino III had eind vorig jaar een eureka moment. Tijdens zijn bezoek aan de Verenigde Staten kreeg hij van de Braziliaanse zakenman Rodrig Alvarez kokoswater te drinken. Dit kokoswater werd in korte tijd ongekend populair in Amerikaanse en Europese fitnessclubs. Een nieuwe bestseller was geboren. Er werd president Aquino verteld dat wat men in de Filipijnen 'buko-sap' noemt, meer mineralen en kalium bevat dan de populaire - door sportheld Michael Jordan in de VS gepromote - sportdrank Gatorade.
Tegenstellingen over mijnbouw verharden
De afgelopen maanden voerden voor- en tegenstanders van mijnbouw in de Filipijnen ongekend felle discussies. Volgens de industrie zal de ontginning van mineralen het land rijkdom opleveren en de armoede uitbannen. Kerkelijke en andere maatschappelijke organisaties beweren dat mijnbouwbedrijven een ontbost, vernield en onbruikbaar landschap achterlaten, dat ze verantwoordelijk zijn voor mensenrechtenschendingen en dat mensen er armer door worden dan ze al zijn. Ondertussen slaagt de regering er niet in met maatregelen te komen die leiden tot minder schade aan het milieu en grotere inkomsten uit de mijnbouw voor de overheid.
Door: Evert de Boer
Bevolking verzet zich tegen economische zone in Aurora
"It's more fun in Aurora without APECO". Achter deze slogan gaat een hele beweging schuil die zich verzet tegen de plannen voor een speciale economische zone in de Filipijnse provincie Aurora, genaamd APECO. Inheemse groepen, vissers en boeren rondom het plaatsje Casiguran staat een grauwe toekomst te wachten als dit grootschalige ontwikkelingsproject doorgaat. Het project is een initiatief van een invloedrijke politieke familie, de Angara clan. Om de lokale bevolking te ondersteunen in de strijd tegen de machtige Angara's, namen Floor Schuiling (Mensen met een Missie) en pater Ben Verberne MSC in februari deel aan een internationale solidariteitsmissie naar het gebied.
Tekst en foto's: Floor Schuiling*
Sterke toename wereldwijde 'landgrabbing'
Als gevolg van de toegenomen vraag naar biobrandstoffen en de stijgende voedselprijzen kopen of 'huren' buitenlandse bedrijven en overheden op grote schaal goedkope landbouwgrond in ontwikkelingslanden. Wereldwijd gaat het om tientallen miljoenen hectares, vooral in Afrika maar ook steeds meer in Latijns-Amerika en Azië. In de Filipijnen werd in de afgelopen jaren voor grootschalige landbouw acht miljoen hectare land gereserveerd. Het fenomeen staat internationaal bekend als 'landgrabbing' een term waarvoor nog geen goed Nederlands equivalent is.
Door Evert de Boer
Please wait...